Свое название рубин получил за красный цвет – латинское слово "ruber" переводится как красный.
В 1800 г. было выяснено, что и рубин, и сапфир являются разновидностями корунда. До этого рубином называли, например, красную шпинель и гранат. Все три минерала назывались еще карбункулами. Свою яркую окраску рубин имеет из-за присутствия хрома, а коричневые оттенки придает содержание железа.
Рубины, добытые на разных месторождениях, окрашены по-разному, но бывает, что и на одном и том же месте встречаются различные окраски. Поэтому, судя по цвету, точно определить происхождение камня невозможно. Наименования типа "бирманский" или "сиамский" рубин лишь вводят в заблуждение и могут служить оценкой качества, но не цвета. Больше всего в цене рубины с цветом "голубой крови". Это чисто-красные камни с легким пурпурным оттенком. Часто окраска бывает распределена пятнами или полосками. Необработанные кристаллы рубина имеют тусклый блеск, а ограненные шлифованные камни сверкают почти как бриллианты.
По своей твердости рубин, как и любой корунд, уступает только алмазу. При этом твердость рубина меняется в зависимости от направления воздействия на кристалл.
В рубине часто встречаются посторонние включения. Однако они не считаются дефектами, а, наоборот, говорят о природном происхождении камня. При шлифовке таких камней кабошоном образуется "кошачий глаз" или – еще реже – шестилучевая звезда, скользящая по поверхности кристалла при его повороте.
Месторождения рубина известны в Бирме, Таиланде, Шри-Ланке и Танзании. Важнейшее из них находится в северной части Бирмы – пласт, содержащий рубины, залегает здесь близко к поверхности, но лишь 1 % добываемых камней представляет собой ювелирную ценность. Рубины этого месторождения часто имеют цвет "голубой крови"; крупные камни встречаются редко.
Рубины из Таиланда обычно имеют коричневатый цвет, а шри-ланкийские – часто с земляничным оттенком. В Танзании встречаются непрозрачные рубины. На севере страны найдены фиолетовые и коричневые камни.
Рубин принадлежит к наиболее дорогим ювелирным камням. Крупные рубины встречаются реже, чем такой же величины алмазы. Самый крупный ювелирный рубин весил 400 каратов – его нашли в Бирме, расколов затем на три части.
Один из самых известных и красивых рубинов, "Рубин Эдуарда" в 167 каратов, находится в Британском музее естественной истории. Он был подарен музею в 1887 г. Звездчатый рубин "Де Лонга" массой 100 каратов находится в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке, а похожий на него, но более крупный – "Рива" (138,7 карата) – в Смитсоновском институте в Вашингтоне. Рубин "Мир" был найден в 1919 г.
Многие крупные рубины украшают королевские регалии и старинные фамильные драгоценности, однако в результате последних исследований некоторые из них оказались красной шпинелью (см. шпинель). Прозрачные рубины чаще всего подвергают ступенчатой или бриллиантовой огранке, менее прозрачные шлифуют кабошоном.
Рубин сильно ценился на Востоке, где стоил даже больше, чем алмаз. Восточные народы считали, что главное его мистическое свойство – порождать влечение к великому, а также предупреждать об опасности изменением цвета, защищать от низших духов, злых сил и чар.
Рубин – камень, сопутствующий власти и могуществу, мощи и душевному огню. Часто он используется как символ пылкой и страстной любви.
Древние люди считали, что рубин придает обладателю силу льва, бесстрашие орла и мудрость змеи, способствует страсти и чарам любви.
Согласно поверьям, камень способен останавливать кровотечение, улучшать память, дарить веселье и бодрость, вселять храбрость.
Амулеты из рубина могут предохранять своего владельца от тяжелых болезней. Меланхоликам, ипохондрикам он придает энергию, которая снимает робость и застенчивость в общении, а его блеск и красота придает им уверенность.
Полезен рубин лицам с пониженным давлением.
Нельзя носить рубин людям с холерическим темпераментом, легковозбудимым и склонным к аффектам, так как камень только усиливает эти качества. Не рекомендуется он гипертоникам, а также полнокровным или тучным людям, так как воздействие рубина может вызвать кровоизлияние в мозг. Тем, кто страдает болезнями крови, носить этот камень нельзя, так как с ним могут быть связаны значительные кровопотери.
Противопоказан рубин злым и жестоким по своей природе людям, ибо он обостряет и усиливает их жестокость. Мягкому, чувствительному и даже ленивому человеку этот камень даст власть, импульсы творчества и способность их реализовать.
Рубин магически связан со Львом. Это камень власти, так что носить его следует людям, которые достигли высокого положения в обществе. Остальным рубин носить не рекомендуется, но в качестве исключения его можно надевать в особых случаях.
Существует мнение, что благородного и нравственного человека, носящего на руке рубин, этот камень ведет к победам и подвигам. Простым людям он приносит любовь и счастье.
Особенно полезен рубин знакам Огня: Овну, Стрельцу и Льву. Можно носить его и Козерогу, однако камень долго привыкает к сложному характеру этого знака Зодиака.
Оправой для рубина должно служить золото, так как оно усиливает энергетику этого камня.
В различных частях света символику рубина понимают по-разному. Европейцы считают его символом верности, индийцы – любви и здоровья, американские индейцы –красоты, царского достоинства и силы. В христианском понимании этот камень символизирует Божественную любовь и преданность вере.
